Z Chanuką związany jest rytuał zapalania świateł, świec lub lampek oliwnych, umieszczonych na specjalnym chanukowym świeczniku – chanukiji.
25 dnia miesiąca kislew 167 p.n.e. władca Palestyny, Antioch IV z hellenistycznej dynastii Seleucydów - który chciał zmusić Żydów do porzucenia tradycji i wiary mojżeszowej - złupił Świątynię Jerozolimską, w której złożył ofiarę Zeusowi. Działania Antiocha IV stały się przyczyną wybuchu powstania narodowowyzwoleńczego, zwanego Powstaniem Machabeuszów. W trzy lata po zbezczeszczeniu Świątyni przez Antiocha IV powstańcy zwyciężyli Seleucydów i 25 kislew 164 p.n.e. zdobyli Jerozolimę i odzyskali Świątynię. Juda dokonał jej rytualnego oczyszczenia, ale odnaleziono tylko jeden dzban oliwy zabezpieczonej pieczęcią arcykapłana. Taka ilość powinna wystarczyć na utrzymanie w lampie płomienia tylko przez jeden dzień, ale płomień utrzymywał się aż przez osiem dni. Święto Chanuka upamiętnia owo wydarzenie – rozpoczyna się 25 dnia kislew i trwa przez osiem dni.
O Chanuce oraz innych świętach i obyczajach żydowskich w bożnicy żydowskiej rozmawialiśmy z przewodniczącą poznańskiej gminy żydowskiej Alicją Kobus oraz podrabinem Szymonem Zadumińskim.