Teatr im. Aleksandra Fredry w Gnieźnie powstał w 1946 roku. Blisko pół wieku funkcjonował jako teatr objazdowy. Sytuacja zmieniła się w 1991 roku, kiedy jego dyrektorem został Tomasz Szymański. Wraz z mistrzem reżyserii Henrykiem Tomaszewskim stworzył liczącą się w kraju scenę.
Teatr z objazdowego zmienił profil na stacjonarny. Specjalizował się w wystawianiu klasycznych sztuk. Szymański dobrze wspomina współpracę z Henrykiem Tomaszewskim. Dzięki niemu do łask udało im się przywrócić nieco już zapomnianą sztukę ruchu scenicznego. Za najważniejsze wystawione spektakle uważa „Balladynę”, „Wesele”, „Bolesława Śmiałego” i „Ryszarda III”. Wielką popularnością cieszyły się również „Przypowieści biblijne”.
Najczęściej wystawiał sztuki patrona teatru – Aleksandra Fredry. Przyznaje, że wybierał przedstawienia, które były przystępne w odbiorze. Starał się zafascynować widza obrazem i plastyką przedstawienia. Za największy sukces Szymański uważa wielokrotnie wystawiany „Rapsod o św. Wojciechu”, który był też grany w Katedrze Gnieźnieńskiej. Spektakl był też wystawiany na Polach Wilanowskich na zaproszenie prymasa Józefa Glempa. Szymański ze swym zespołem odwiedził również Monte Cassino, Asyż, Czeski Cieszyn i Sarajewo.
oprac. Sandra Błażejewska