Zmianę nazwy umożliwia przepis ustawy "Prawo o szkolnictwie wyższym", zgodnie z którym uczelnia może używać w swej nazwie wyraz
"uniwersytet", uzupełniony przymiotnikiem określającym jego profil.
Nadanie nowej nazwy uzależnione jest od posiadania przez uczelnię sześciu uprawnień do nadawania stopnia naukowego doktora, w tym co najmniej czterech w naukach związanych z jej profilem. W przypadku poznańskiej Akademii Sztuk Pięknych uprawnienia te mają Wydział Malarstwa, Wydział Rzeźby i Działań Przestrzennych, Wydział Grafiki, Wydział Komunikacji Multimedialnej oraz Wydział Architektury i
Wzornictwa.
Wniosek o zmianę nazwy zgłosiły władze uczelni, poparli go jej studenci, doktoranci i pracownicy. Senat uczelni 4 maja 2009 r. zaakceptował wniosek, podejmując odpowiednią uchwałę. Ustawa trafi teraz do Senatu.