Zdaniem radnego miasta Gniezna Jaromira Dziela zasługi Mieczysława Łopatki w reprezentacji Polski są większe niż osiągnięcia Marcina Gortata, gwiazdy w lidze NBA: Wtedy w latach 60 nie było możliwości wyjazdu za granicę. Łopatka grał w polskich klubach w Poznaniu i Wrocławiu. Jego ówczesne osiągnięcia do dziś budzą podziw sportowców, bo był królem strzelców Mistrzostw Europy, cztery razy był na Igrzyskach Olimpijskich, co do dziś nie udało się żadnemu innemu polskiemu sportowcowi dyscyplin zespołowych.
Łopatka odbierając tytuł Honorowego Obywatela zapewniał, że w Gnieźnie ukształtował się jego sportowy charakter i osobowość. - Zawdzięczam Gnieznu to co osiągnąłem podczas całej mojej kariery sportowej - powiedział.
Przypomnijmy, że honorowe obywatelstwo Gniezna przyjął w 2003 roku m.in Jan Paweł II. W tym gronie są też abp Józef Muszyński, siostra Felicja Sieracka, która prowadziła stołówkę dla ubogich, historyk prof Gerard Labuda, były prezydent Gniezna Bogdan Trepiński i Kazimierz Bałęczny, emerytowany szef Generalnej Dyrekcji Dróg Krajowych w Poznaniu .