Ranking opublikował dziennik Rzeczpospolita. Dane przekazane przez ministerstwo finansów oceniła kapituła, której przewodniczył Jerzy Buzek. Wzięła pod uwagę między innymi dochody i wydatki gmin, transport publiczny czy ochronę środowiska.
W ankietach gminy odpowiadały na pytania, dotyczące: współpracy z organizacjami pozarządowymi, wydatków mieszkaniowych, na promocję, a nawet wyników testu szóstoklasistów i gimnazjalistów. Ważne było też, czy gminy wspierają przedsiębiorców.