Analiza objęła informacje o użytkowaniu ponad miliona aut wyprodukowanych w latach 2021-23. Samochody z napędem spalinowym i elektrycznym są standardowo wyposażone w komputery pokładowe, które pokazują także spalanie. Dzięki temu Instytut Fraunhofer w Karlsruhe wyliczył, że samochody hybrydowe w wersji plug-in spalają na sto kilometrów średnio sześć litrów paliwa. Producenci deklarują, że jest to litr do dwóch.
Według ekspertów rozbieżność jest wynikiem błędnego założenia, że gdy pracuje silnik elektryczny, to spalanie benzyny jest bliskie zeru. W rzeczywistości napęd spalinowy pracuje.
Wyniki tych badań potwierdziły wcześniejsze obserwacje organizacji ekologicznych, które alarmowały, że samochody o mieszanym napędzie, które można ładować z domowego gniazdka, nie są tak korzystne dla środowiska, jak przedstawia to branża motoryzacyjna.
Naukowcy żądają, by producenci podawali rzeczywiste dane o spalaniu, a unijne instytucje zareagowały na fakt podawania przez branżę nieprawdziwych informacji.