Józef Gruszka był szefem struktur wojewódzkich PSL województwa kaliskiego oraz przewodniczącym komisji śledczej ds. PKN Orlen. W tym czasie doznał udaru mózgu. Przeszedł operację neurochirurgiczną i na ponad rok trafił do szpitala. Był utrzymywany w śpiączce farmakologicznej.
Przeszedł wielomiesięczną rehabilitację. Nigdy później nie wrócił do polityki. Sprawa nagłego pogorszenia się stanu zdrowia posła podczas kierowania komisją była badana przez prokuraturę. Śledczy uznali, że udar mózgu wynikał z naturalnych zmian chorobowych. Ostatecznie wykluczono pojawiające się spekulacje, że poseł mógł zostać otruty.