Z miejscem postawienia pomnika związana jest dramatyczna historia. Upamiętnia on barbarzyństwo hitlerowców, czyli zatopienie podczas II wojny światowej tysięcy książek z polskich i żydowskich bibliotek. Mówi o tym napis na pomniku: "Tu w zasypanym korycie rzeki Prosny hitlerowcy zniszczyli dziesiątki tysięcy książek ze zbiorów kaliskich bibliotek publicznych". Mimo, że pomnik przypomina otwartą księgę to jednak nie wszyscy kaliszanie wiedzą, co przedstawia.
Pomnik stoi na kaliskich plantach już od 35 lat. Odsłonięto go 11 maja 1978. Pomysłodawcą pomnika jest znany kaliski grafik, regionalista Władysław Kościelniak, a wykonał go artysta rzeźbiarz Jerzy Sobociński.