38-latek przez wiele lat działał aktywnie w licznych organizacjach pozarządowych. Był współzałożycielem Koalicji ZaZieleń Poznań, członkiem zarządu Stowarzyszenia Centrum Pomocy Ekorozwój i wielkopolskim koordynatorem Fundacji Szklane Pułapki. Zasiadał też w Poznańskiej Radzie Działalności Pożytku Publicznego.
Jakub Kotnarowski zajmował się przede wszystkim ochroną ptaków w mieście. Szczególnie interesował się pożytecznymi jerzykami. Z jego inicjatywy oznakowano wiaty przystankowe w celu zabezpieczenia przed kolizjami z ptakami.
Zmarł po zakażaniu koronawirusem w nocy z 9 na 10 kwietnia. Mieszkańcy mogą uczcić pamięć społecznika zostawiając wpis w księdze kondolencyjnej udostępnionej na portalu poznan.pl.