Kandydaturę siostry Chmielewskiej zarekomendowała marszałkowi Markowi Woźniakowi kapituła konkursu, w skład której wchodzi m.in. wdowa do Ryszardzie Kapuścińskim.
Siostra Chmielewska, poznanianka z urodzenia, studiowała w Warszawie, pomagała dzieciom w Laskach i kobietom z więzienia przy Rakowieckiej. Od początku lat 90. we Wspólnocie Chleb Życia. Założyła fundację, prowadzącą domy, w których znajdują schronienie bezdomni, chorzy i m.in. matki z dziećmi. Jest publicystką i autorką kilku książek, często wypowiada się w imieniu wykluczonych i słabszych.