21 lat temu Polska wraz z dziewięcioma innymi krajami wstąpiła do Unii Europejskiej

Formalne negocjacje w sprawie przystąpienia Polski do UE rozpoczęły się w 1997 roku. Rząd przyjął wówczas "Narodową Strategię Integracji". Do 1 maja 2004 uchwalono około 270 ustaw dostosowujących polskie prawo do ustawodawstwa Unii Europejskiej.

Przywódcy "piętnastki" pracowali nad traktatem reformującym Unię, który stworzył podstawy do poszerzenia jej o nowe państwa, w tym Polskę. Dokument ten nazwany Traktatem Nicejskim, od miejsca podpisania - 26 lutego 2001 roku w Nicei, wszedł w życie 1 lutego 2003. Wcześniej, w spotkaniach roboczych aktywnie uczestniczyły delegacje rządowe krajów kandydackich, choć formalnie traktat zawarło 15 państw członkowskich.

Zwieńczeniem starań naszej dyplomacji było podpisanie 16 kwietnia 2003 roku w Atenach Traktatu Akcesyjnego, stanowiącego prawną podstawę rozszerzenia Unii Europejskiej. Podpisy złożyli przedstawiciele władz unijnej "piętnastki" oraz dziesięciu państw kandydujących, w tym Polski.

Dwa miesiące później przystąpienie Polski do Wspólnoty zostało przesądzone w referendum. W dwudniowym głosowaniu, które odbyło się 7 i 8 czerwca 2003 roku, Polacy odpowiedzieli na pytanie: "Czy wyraża Pan/Pani zgodę na przystąpienie Rzeczypospolitej Polskiej do Unii Europejskiej?". Odpowiedź "tak" dało 77,45 procent głosujących, czyli ponad 13 i pół miliona rodaków. Przeciwko integracji ze Wspólnotą wypowiedziało się 22,55 procent Polaków, czyli niespełna cztery miliony.

23 lipca 2003 Traktat Akcesyjny ratyfikował prezydent Aleksander Kwaśniewski, a to oznaczało ostateczne przyjęcie dokumentu przez nasz kraj. 1 maja 2004 roku Polska stała się pełnoprawnym członkiem Unii Europejskiej.

Orędzie Donalda Tuska 

Do rocznicy przystąpienia Polski do UE, ale też do Dnia Flagi oraz rocznicy uchwalenia Konstytucji 3 Maja nawiązał w swoim orędziu premier Donald Tusk.

Polska to wielkie marzenie. Przez wieki to marzenie tworzyło z nas naród. Nadchodzące dni dobrze to opisują. Kiedy będziemy patrzeć w te dni na polskie sztandary, pomyślmy z dumą, że to właśnie nam przypadł zaszczyt żeby to wielkie marzenie zrealizować. To nam przypadło, już nie tylko marzyć, ale przede wszystkim działać

- mówił szef rządu. Donald Tusk podkreślił, że czasy są trudne, a do polityki światowej wraca niepewność, brutalność i egoizm.

Wojna przestała być abstrakcją, przywiązanie do wartości wypiera przekonanie, że nie ma nic za darmo. Czy to znaczy, że nasze Polskie marzenie po raz kolejny zostanie nam odebrane? Czy mamy się bać? Nie. My mamy być silni

- zaapelował.  

W tym roku mija 1000 lat od koronacji Bolesława Chrobrego. Polska to tysiącletnie państwo, z którym każdy musi się liczyć. Nasza rocznica jest rokiem przełomu. Oddając hołd Chrobremu, wprowadzamy piastowską doktrynę regionalnej potęgi

- mówił Donald Tusk.