Elżbieta Barys urodziła się w 1947 roku w Poznaniu. Ukończyła prawo na Uniwersytecie im. Adama Mickiewicza w Poznaniu. Przez lata angażowała się w działalność publiczną i polityczną. Była działaczką opozycji antykomunistycznej.
W 1997 roku została wybrana do Sejmu RP z ramienia Akcji Wyborczej Solidarność. Następnie przez dwie kadencje była radną Sejmiku Województwa Wielkopolskiego - najpierw została wybrana z listy Ligi Polskich Rodzin, a następnie Prawa i Sprawiedliwości.
Elżbieta Barys mieszkała w Lesznie. Była nauczycielką akademicką. Zasiadała również w Radzie Społecznej Wojewódzkiego Szpitala Zespolonego w Lesznie.