Dziś 70. rocznica święceń biskupich arcybiskupa Antoniego Baraniaka

8 lipca 1951 roku w katedrze gnieźnieńskiej otrzymał sakrę biskupią z rąk kardynała Wyszyńskiego. Jako zawołanie biskupie przyjął słowa "Da mihi animas, caetera tolle" - "Daj mi duszę, resztę zabierz". Nominację księdza Baraniaka na sufragana archidiecezji gnieźnieńskiej ogłosił 30 kwietnia 1950 roku papież Pius XII.

Biskup Antoni Baraniak był osobistym sekretarzem prymasa Stefana Wyszyńskiego. Po internowaniu prymasa 25 września 1953 roku, nad ranem 26 września został aresztowany i trafił do więzienia na Rakowieckiej. Przez 27 miesięcy był poddawany bestialskim torturom i psychicznym szykanom, które miały doprowadzić do złożenia zeznań obciążających prymasa. Przeżył 145 przesłuchań - niektóre po kilkanaście godzin, przetrzymywanie w nieogrzewanym karcerze bez pożywienia, zatruwanie organizmu oraz wiele innych tortur. Jego nieugięta postawa udaremniła komunistom spreparowanie procesu pokazowego kardynała Wyszyńskiego.

W grudniu 1955 roku, prawdopodobnie w celu uniknięcia skandalu wywołanego możliwą śmiercią biskupa Baraniaka w komunistycznym więzieniu, przewieziono go do miejsca odosobnienia w Marszałkach pod Ostrzeszowem, a następnie do Krynicy Górskiej. W 1957 roku został arcybiskupem metropolitą poznańskim. Pełnił tę funkcję przez 20 lat.

Mimo sprzeciwu władz zorganizował uroczystości milenijne w 1966 roku, a dwa lata później - obchody 1000-lecia biskupstwa w Poznaniu. Zadbał o powstanie nowych parafii i budowę świątyń. Zainicjował osiem procesów beatyfikacyjnych i kanonizacyjnych. Ponadto brał udział w Soborze Watykańskim II i należał do Komisji Kościołów Wschodnich.

Do końca życia był inwigilowany przez służby bezpieczeństwa. W wyniku działań władz PRL musiał zrezygnować z prowadzenia zajęć ze studentami. Zmarł 13 sierpnia 1977 roku. O zasługach arcybiskupa Baraniaka dla Kościoła mówił Jan Paweł II w homilii wygłoszonej w Poznaniu, 20 czerwca 1983 roku: "Przybywałem tutaj po wielekroć, zwłaszcza w okresie pasterzowania metropolity poznańskiego śp. Antoniego Baraniaka, którego pasterskie męstwo, wielką pokorę i Bogu znane zasługi otaczamy zawsze głęboką czcią".

W 2018 roku, w setną rocznicę odzyskania niepodległości przez Polskę, arcybiskup Antoni Baraniak został pośmiertnie odznaczony Orderem Orła Białego. W 2017 roku przewodniczący Konferencji Episkopatu Polski arcybiskup Stanisław Gądecki poinformował o otwarciu na szczeblu diecezjalnym procesu beatyfikacyjnego arcybiskupa Antoniego Baraniaka, męczennika czasów komunizmu. W pierwszym etapie prace są prowadzone w archidiecezji poznańskiej.

Oprawcy biskupa Baraniaka nie ponieśli kary. Postępowanie w sprawie znęcania się nad duchownym umorzono w 2011 roku, jednak w 2017 Instytut Pamięci Narodowej wznowił śledztwo.