Pochodziła z Poznania, studiowała na Uniwersytecie Jagiellońskim w Krakowie. Z poznańską polonistyką była związana przez całe swoje życie zawodowe. Była wieloletnią szefową Zakładu Poetyki i Krytyki Literackiej UAM. Od lat 80. działała w NSZZ Solidarność. W latach 1972-95 zasiadała w Komitecie Okręgowym Olimpiady Literatury i Języka Polskiego. Była nauczycielką akademicką i współautorką nowych podręczników dla maturzystów w latach 90.
W pamięci jej uczniów pozostała chrypka w jej głosie, ogromna błyskotliwość, elegancja i budząca podziw kolekcja butów. Pozostawiła po sobie prace m.in. o Zofii Nałkowskiej, Józefie Wittlinie, Zbigniewie Herbercie, Jarosławie Iwaszkiewiczu, Magdalenie Tulli czy Andrzeju Stasiuku. Koncentrowała się na micie galicyjskim i literaturze małych ojczyzn.