Widzimy teraz sukces w Chersoniu, widzimy pewien sukces w Charkowie, a więc jest to bardzo, bardzo zachęcające
- stwierdził Austin na konferencji prasowej w Pradze po spotkaniu z czeską minister obrony Janą Czernochovą.
Zapewnił, że NATO nie szuka konfrontacji z Rosją, ani nie stanowi dla niej zagrożenia, ale jako sojusz obronny będzie chronić każdy cal terytorium NATO.
Będziemy nadal stać przy naszych sojusznikach z NATO i będziemy występować przeciwko atakowi Rosji na demokrację, suwerenność i porządek międzynarodowy
- powiedział Austin. Dodał, że stanowcze zobowiązanie do obrony sojuszników jest szczególnie ważne, kiedy Rosja kontynuuje wojnę przeciwko Ukrainie.
Ukraińcy bohatersko walczą i bronią się przed rosyjską agresją. Mają prawo do życia w wolności i tworzyć własną przyszłość
- powiedział szef Pentagonu.
Czernochova podziękowała Austinowi za ciągłą gotowość USA do obrony Europy. Czechy są gotowe wspierać Stany Zjednoczone w tym zakresie i dlatego mocno zwiększają inwestycje w obronę - dodała.
Minister podziękowała za przekazanie Czechom przez USA ośmiu śmigłowców wojskowych.
Jednym z tematów rozmów Czernochovej z Austinem było negocjowane dwustronne porozumienie o współpracy w dziedzinie obronności (DCA). Zgodzono się, że należy przyspieszyć ten proces i zapowiedziano kolejne spotkanie w tej sprawie za dwa tygodnie. DCA ma prawnie zapewnić ewentualną obecność wojsk amerykańskich na terytorium Czech. Faktyczne rozmieszczenie sił USA w Czechach nie będzie jednak możliwe na podstawie samego porozumienia. W dalszy ciągu zgodę wydawałby rząd i parlament.