Urodził się w 1942 roku w Miłosławiu. Po ukończeniu studiów polonistycznych na poznańskim uniwersytecie, na przełomie lat 60. i 70. pełnił funkcję lektora języka polskiego na Uniwersytecie w Lyonie we Francji. W 1993 roku został dziekanem Wydziału Filologii Polskiej i Klasycznej swojej Alma Mater.
Ma w dorobku setki publikacji z zakresu historii języka polskiego, gramatyki historycznej, czy współczesnego języka polskiego. Uczestniczył w setkach konferencji naukowych, był autorem "Zarysu dziejów języka polskiego". Pasjonował się muzyką, sztuką, teatrem i turystyką.
Przez lata współpracował z poznańskim radiem. Wspólnie z żoną, Grażyną Wrońską, przygotowywał audycje językowe.
"Z jego odejściem kończy się pewna epoka" - mówi o zmarłym profesorze Bogdanie Walczaku polonista profesor Jarosław Liberek.
"Znałem go bardzo dobrze, poznałem profesora w 1983 roku, kiedy poszedłem na jego pierwszy wykład, studenci byli zachwyceni, był naszym przyjacielem i wielkim erudytą" - wspomina Liberek.
Zawsze mieliśmy wrażenie, że zna się na wszystkim. Jeżeli chcieliśmy wyjaśnić jakiś problem prasłowiański - oczywiście profesor Bogdan Walczak wiedział. Gdy nie wiedzieliśmy czegoś z polszczyzny średniowiecznej, na temat rot sądowych, on też potrafił to wyjaśnić. Był znakomitym znawcą gramatyki historycznej języka polskiego i historii języka polskiego. Mieliśmy też często wrażenie, że zna pochodzenie wszystkich wyrazów i zawsze potrafił powiedzieć, że ten z francuskiego, ten z niemieckiego, ten z angielskiego, i jeszcze dokładnie potrafił powiedzieć, w którym mniej więcej okresie ten wyraz został pożyczony
- wspomina profesor Jarosław Liberek.
"Zajmował się też współczesną normą języka polskiego" - wspomina profesor Liberek. Jak dodaje, profesor Walczak potrafił "po ludzku" wyjaśnić zawiłości współczesnej gramatyki. Był badaczem leksykografii, napisał "Historię Języka Polskiego", opisał liczne wpływy obce i zapożyczenia w języku polskim. Wielu poznaniaków może go kojarzyć ze "Słownikiem Gwary Miejskiej Miasta Poznania".
Używamy określenia, że skończyła się pewna epoka, gdy wielcy mistrzowie, tacy jak profesor Walczak odchodzą
- wspomina profesor Jarosław Liberek. Przypomina, że profesor Walczak do końca był młody duchem, pracował naukowo i jeździł na konferencje.
Wykład prof. Bogdana Walczaka - Język polski wśród języków świata - KLIKNIJ